Objekt im Fokus

Laufmaschine des Freiherrn von Drais

Das Exponat stammt aus dem Nachlaß des Erfinders, der 1851 in Karlsruhe gestorben ist. Es handelt sich um eines der ganz seltenen originalen Zweiräder, die nach Drais' Angaben gebaut wurden und heute noch erhalten sind. 1817 stellte Drais den Prototyp des modernen Fahrrads erstmals der Öffentlichkeit vor. So bewies er etwa zwischen Gernsbach und Baden-Baden die Bergtauglichkeit seiner Laufmaschine. Dies wurde im Wochenblatt der Stadt Baden-Baden damals folgendermaßen beschrieben:

"Der Freiherr von Drais, welcher nach glaubwürdigen Zeugnissen, Donnerstag, den 12. Juni d. J. mit der neuesten Gattung der von ihm erfundenen Fahrmaschinen ohne Pferd von Mannheim bis an das Schwetzinger Rebenhaus und wieder zurück, also 4 Poststunden Wegs in einer Stunde Zeit gefahren ist, hat mit der nemlichen Maschine den steilen zwei Stunden betragenden Gebirgsweg von Gernsbach hieher in ungefähr einer Stunde zurückgelegt und auch hier mehrere Kunstliebhaber von der großen Schnelligkeit dieser sehr interessanten Fahrmaschine überzeugt. Die Hauptidee ist von dem Schlittschuhfahren genommen und besteht in dem einfachen Gedanken, einen Sitz auf Rädern mit den Füssen fortzustoßen..."

Die Karlsruher Laufmaschine hat dem Erfinder noch in seinen späten Lebensjahren für Vorführungen gedient. Die Weiterentwicklung zum Fahrrad mit Pedalen und Kettenantrieb vollzog sich erst in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts in Frankreich und England.